據《美國臨床營養學雜志》報道，英國利茲大學營養流行病學小組最新研究發現，食用加工過的肉類，如香腸、火腿和培根，可能導致患癡呆癥甚至阿爾茨海默病的風險增加。
研究人員分析了英國生物庫的近40萬條數據，該數據涵蓋了英國年齡介于40—69歲之間的近50萬名參與者的遺傳和健康史詳細信息。他們研究了從2006年到2010年間參與者食用加工肉的頻率，從不吃到每天吃一次甚至多次，以研究食用不同類型的肉與日后患癡呆癥風險增加是否有關。
通過平均8年的隨訪，研究人員在參與者中發現了2896例癡呆癥病例。每天吃25克的加工肉（大約一片培根的量），患癡呆癥風險增加高達44%。
但是，研究人員指出，最終患上癡呆癥的人主要是老年人和“經濟條件上更貧困”的人，以及那些更有吸煙傾向而運動少的人。盡管其中一些參與者由于既定的遺傳因素，患這種疾病的風險比平均水平高出3—6倍，但研究結果仍然表明，無論疾病的遺傳易感性如何，食用加工肉類造成的癡呆癥風險仍然存在。
此外，研究人員表示，該研究也存在局限，即未包括素食飲食對癡呆癥風險的影響。
全球記錄的癡呆癥病例約為5000萬，每年新增近1000萬。阿爾茨海默病占這些病例的50%—70%，其中血管性癡呆約占診斷病例的25%。除了遺傳因素外，癡呆還與飲食和生活方式等多種環境因素有關。
共同主持這項研究的珍妮特·卡德教授和勞拉·哈迪教授說：“這項研究是了解我們的飲食是否會影響這種患病風險的第一步。”
