植物和土壤能互換儲碳能力？英國《自然》雜志25日發表的一項針對100多個實驗的氣候變化分析研究顯示，當二氧化碳水平升高導致植物生物量增加時，土壤能夠儲存的碳量反而會減少。由于當前的陸地碳匯模型并沒有計入這種此消彼長的關系，因此未來的氣候變化模型和預測數據，都可能需要修改。
陸地生態系統每年大約能去除30%的人為活動排放的二氧化碳。植物在借助光合作用促進自身生長的過程中能固定二氧化碳，而土壤可以把碳作為分解生物量封存起來。不過，目前并不清楚這種碳匯會對二氧化碳排放的持續增加作何反應。
一種假說認為，大氣二氧化碳水平升高將增加植物和土壤的固碳能力，但此次，美國斯坦福大學研究人員塞薩爾·特雷爾及其同事的研究表明，事實可能并不是這樣。
研究團隊分析了108個提高了二氧化碳水平的實驗數據，發現了一種相反的關系。當植物生物量隨二氧化碳水平升高而增加時，土壤的儲碳量反而會下降。在他們的實驗中，二氧化碳水平升高會使草地土壤的儲碳量增加（約增加8%），但森林土壤的儲碳量不會增加，這還是在森林生物量增加了約23%的情況下。
研究團隊指出，這種互為消長的關系，可能與植物獲取營養的方式有關。生長過程中，植物的根部會從土壤中汲取營養元素，而研究人員認為這可能會降低土壤的固碳能力。
