6 月 20 日， 由八個成員國組成的國際山地綜合開發中心 (ICIMOD) 發布了一份重量級的新評估報告，揭示出由于全球變暖導致興都庫什-喜馬拉雅 (HKH) 地區的冰川、雪和永久凍土的變化是 “前所未有的，且多為不可逆的” 。如果不大幅減少溫室氣體排放，該地區冰川總體積的80%將在本世紀末消失。
該研究報告利用最新科學進展，首次繪制了該地區冰凍圈、水、生物多樣性與社會之間的聯系，以及冰川和積雪的快速變化對人與自然的影響，經過同行評議后發布。報告警告說，興都庫什-喜馬拉雅地區的冰川在 2011-2020 年期間的消融速度比之前十年加快了65%，未來幾年該地區山洪暴發和雪崩的可能性在增加。
興都庫什-喜馬拉雅地區的冰川是流經亞洲16 個國家，為山區2.4 億人和下游 16.5 億人提供淡水的重要河流的重要水源。該報告警告稱，由于氣候變化帶來的影響，政策制定者要對關鍵山區生物群落由此受到的“級聯影響”做好準備，這將影響世界四分之一的人口。
兩名牧民與一群牦牛穿行在白雪皚皚的高原上。牧民生計具有挑戰性，但對整個興都庫什-喜馬拉雅地區的地方經濟至關重要。吳寧 攝
喜馬拉雅冰川流失加速
報告發現，如果按照目前的排放軌跡，該地區冰川總體積的80%將在本世紀末消失。在高排放情景下，積雪預計最多會減少四分之一——主要河流的淡水將大幅減少，例如占河流流量分別為 74% 的阿姆河、 40%的印度河，以及77% 赫爾曼德河中的淡水。同時，凍土（永久凍土）的范圍正在減少，這將導致更多問題，譬如山體滑坡和影響高海拔基礎設施等。
該研究發出警告稱，為了應對冰凍圈升溫的后果對社會與自然造成的加速影響，社區和政府需要緊急支持和資金。目前流向該地區的資金遠遠不足以應對該地區將面臨的挑戰規模?？茖W家預測，用水和糧食安全、能源、生態系統以及亞洲數億人的生活和生計將遭受嚴重影響，其中許多將超出適應極限。
該報告是在冰凍圈科學家于波恩氣候變化會議上對全球冰融化的速度和規模發出警報后發布的，這遠遠超出政府間氣候變化專門委員會( IPCC) 對最壞情況的預測。一篇最新論文顯示，北極水域最早或將在 2030 年失去所有夏末海冰。
ICIMOD 副總干事伊莎貝拉·科齊爾 (Izabella Koziell) 說： “氣候科學家對北極的觀測結果和我們在冰凍圈其他地方看到的異常情況感到震驚。興都庫什-喜馬拉雅地區的冰川是地球系統的重要組成部分。亞洲有 20 億人依賴這里的冰川和積雪融水，無法想象失去這個冰凍圈的后果。我們需要領導人立即采取行動，防止災難發生。”
“仍有時間拯救這個關鍵地區，但前提是現在開始快速深度減排。每升溫一攝氏度，對這里的冰川以及依賴冰川為生的數億人來說都至關重要。正如該項研究表明的那樣，除了采取緊急緩解行動外，我們還需要迅速加大力度在適應基金和方案，以及生態系統恢復的工作上，并為損失和損害調動資金。”科齊爾說。
尼泊爾胡姆拉（Humla）人。Jitendra Raj Bajracharya/ICIMOD 攝
極端事件將打擊脆弱社區
興都庫什-喜馬拉雅的冰雪融水流經亞洲，是該地區16 個國家的 12 條河流的重要水源，為 2.4 億山區居民和下游的 16.5 億人提供淡水，且為其他重要的生態系統發揮著重要作用。
脆弱的山地社區已承受了重大的不良影響——包括災害，導致居民生命財產、文化遺產和基礎設施造成損失和損害，造成流離失所，且對承受這一切的人產生了深遠的心理影響。
ICIMOD 高級生計專家阿米娜· 馬哈詹（Amina Maharjan）說： “目前的適應工作完全不足以應對冰凍圈變化帶來的挑戰，我們現在非常確定的是，極端事件將以更大的規模并且更趨復雜地打擊這些本已脆弱的社區。我們非常擔心，如果沒有更大的支持，這些社區將無法應對，所以需要緊急擴大適應工作。”
該研究發現，在冰川融化加速的推動下，該地區的可用水量預計將在本世紀中葉達到頂峰，之后預計會下降，冰川和積雪融水的變化會給山區和低地人口帶來巨大的不確定性。
提里錯湖(Tilicho Lake)是世界上海拔最高的湖泊之一，位于尼泊爾馬南的安納布爾納峰山區，海拔 4,919 米。Raksha Roy /ICIMOD 攝
預計未來幾十年，洪水和山體滑坡發生的頻率和破壞性均會加大，緩變災害（如沉積和侵蝕）和突發災害（如冰川湖潰決洪水）通常同時發生在同一流域。專家認為新都庫什-喜馬拉雅地區的 200 個冰川湖正處于危險狀態，到本世紀末，該地區的冰川湖潰決洪水風險可能會大幅上升。再加上該地區人口增長和經濟活動增加，這些災害會帶來更大的損失損害風險。
該報告發現，不斷變化的冰凍圈對脆弱的山區棲息地的影響尤為嚴重，據報道，大多數生態系統都會產生級聯影響，并影響到大多數依賴該棲息地的物種。內容還包括：物種衰退和滅絕，物種向高海拔遷移趨勢、生態系統退化、棲息地適宜性下降，以及外來物種入侵。
位于新都庫什-喜馬拉雅區域，占地67% 的生態區和39%的四個全球生物多樣性熱點仍在保護區外，自然界尤其容易受到氣候問題影響。
孟加拉國國際氣候變化與發展中心主任兼 2023年聯合國氣候變化大會（COP28）顧問委員會成員薩里姆胡克（Saleemul Huq）教授說：“在氣候行動的所有三大支柱中——減緩、適應、以及損失損害方面——我們都處于停滯不前或走錯了路；而不作為的后果正日漸加速。本報告集中討論了這將對包括20億人，以及依賴興都庫什喜馬拉雅的水和生態系統的自然界產生的破壞性影響?，F在是各國政府、捐助者和機構加緊行動的時候了：淘汰化石燃料，履行其限制全球變暖的承諾，幫助社區適應那些已經發生的變暖影響，并對那些已經損失的財產和受到影響的生存方式進行補償。”
國際冰凍圈氣候倡議 (ICCI) 總干事帕姆·皮爾遜（Pam Pearson）說：“自《巴黎協定》達成以來，冰凍圈科學取得了巨大進步。直到今天，我們才明白當時并未充分理解的事：冰對溫度升高的反應比以前想象的更快，更難逆轉。至關重要的是，政府與民間社會必須意識到即使發生只有 1.5攝氏度 的升溫，也會對冰凍圈產生極端影響。因為非常明顯，數十億人的生命現在取決于我們對極低排放途徑的迫切追求。這是減緩或避免災難性影響的唯一方法。”
