農村大隊里的文藝宣傳隊，是全國解放以后建立起來的，比較普遍，差不多是一個大隊就有一個。剛開始，文宣隊是配合政府的中心工作，宣傳宣傳政策，演演小戲，如演《半夜雞叫》、《夫妻識字》等。后來，動作不斷的大起來，戲越演越大，也不管是湖劇、滬劇或越劇，總之，你怎么寫，我就怎么演，大有“初生牛犢不怕虎”之勢。到了上世紀七十年代前后，國家的戲臺上以“樣板戲”當家，大隊的文藝宣傳隊也都演起了樣板戲，最叫我佩服的是居然做到了附近的幾個大隊不重復！
前幾天，與現年八十多歲的老人聊起他們那代人曾經演過的樣板戲，他不禁激動起來，說他們曾演過京劇《沙家浜》、《紅燈記》等等，那時因為文藝生活太枯燥，看戲的人很多，戲場“像個戲場”，非常熱鬧。戲中內容除了有些地方有點“粗糙”外，放在現在也幾乎挑不出毛病來。他還特別贊揚起當時“敲頭場”的那批人，說這批“老鮮蟹”（“興趣很濃”的意思）敲頭場常忘了吃飯，正是有他們的這一股拼命的勁頭，帶動了整個宣傳隊隊員的熱情。
所謂敲頭場，也叫“敲臺場”、“鬧場”，是大戲開演前，在戲場附近的地方敲擊鑼鼓的一種活動。其主要是起廣告的作用，與今天馬戲團小丑在正式演出前到街上走一走相同，是招徠觀眾的一種形式。過去，演戲多在鄉村，一些偏遠的小村坊，如果沒有鑼鼓聲，那里的百姓可能真不知道有演戲這回事。我們大隊演戲在后浜兜的廟里，這個地方處于在全大隊的中間，敲頭場又在石橋上，周邊空曠、聲音傳得遠，簡直是得天獨厚。
敲頭場，原本是從紹興人那里學來的，紹興人很看重這件事，紹興戲的頭場當時還分文頭場、武頭場兩種。不過，我小時候聽過的頭場與廟里的菩薩巡游時，人們所敲的調子（節奏）差不多。響器主要有鼓、鑼、鐃、镲、嘀答板等，嘀答板起指揮的作用，何時開始、何時結束，都由它說了算。常常是滴答板“嘀、嘀”一響，其他響器就“咚咚鏘、咚咚鏘”的跟了上去。敲頭場的人雖然會變化，但野雞勝慶、遺生阿大、羊鼻頭貴祥、翹腳孟連方等幾位是不會缺席的。他們由于種種原因不參加臺上的演出，卻很努力，早去晚歸，為宣傳隊還做些拉幕、整理服裝等工作。
對我來說，野雞勝慶是這些人里頭輩分最高的一位長者，他是我父親的舅舅，我叫他“舅公”。舅公是全國解放后，我大隊的第一批中共黨員之一，大隊成立文宣隊之初，他是負責人。他工作很積極，性子也很急，總是第一個到場。把各種響器一一放置好后，他就拿起銅鑼，沿著廟的水廊上南落北的先獨自敲起來。而翹腳孟連方除了參加敲頭場，還負責拉幕，別看他的一只腳因患小兒麻痹癥殘疾了，他拉幕的速度比正常人還快！原來，孟連方拉幕是靠一只腳跳躍的，其跳來跳去，像極了澳洲的袋鼠。
聽到頭場響起，小朋友們就熬不住了，不顧家里大人們的反對，一個勁的往戲場跑。有點神經質的，如冬明她奶奶就緊張得要找馬桶小便……
我的童年，信息是閉塞的，但生活極其豐富，聽宣傳隊敲頭場是其中的一項。（朱劍平）
